Adalah seorang seniman kontemporer dari Amrik bernama Shephard Fairey yang bertanggung jawab akan fenomena menyebarnya wajah misterius ini. Wajah Obey ini adalah stilasi muka seorang pegulat bernama Andre The Giant, yaitu seorang pegulat Titan Sport, Inc. / World Wrestling Entertainment (WWE) yang menderita gigantisme.

Lalu apa maksud poster ini dan apa pula maksud kata 'Obey' di dalamnya?. Tidak ada! Poster absurd ini adalah sebuah wacana tanpa arti apapun. Dengan poster ini, Shepard Fairey memancing rasa ingin tahu orang-orang. Ia membuat orang memikirkan apa hubungan antara gambar ini dengan lingkungan di sekitar mereka. Dan memang respon yang muncul berbagai macam, karena mereka yang penasaran akan mencoba menafsirkannya sesuai pemikiran dan pengalaman masing-masing.

Bersama dengan kawan-kawan sekomunitasnya, Shepard Fairey terus menyebarkan gambar Obey The Giant di jalanan dalam bentuk poster, stiker dan grafitti sehingga semakin banyak orang yang memperhatikannya. Di berbagai penjuru kota, gambar-gambar Obey bersaing dengan berbagai reklame, lampu-lampu dan rambu-rambu-rambu lalu lintas merebut perhatian orang banyak. Poster ini menjadi terkenal dan sebagian besar orang mulai menganggapnya mengganggu ketenangan (baca: rebel). Seiring dengan respon ini, maka makin populerlah Obey The Giant. Makin hari, makin banyak anak muda yang menganggapnya sebagai seni urban / seni jalanan yang keren dan heroik tanpa benar-benar memahami latar-belakangnya. Tak banyak pula yang tahu bahwa awalnya poster ini berjudul Andre The Giant Has A Posse, namun gara-gara pihak WWE / Titan Sport, Inc. merasa terganggu karena salah satu image maskot andalan mereka dipakai, maka Shepard Fairey mengubahnya menjadi Obey 'The Giant'.

Shepard Fairey sendiri adalah seorang desainer kontemporer lulusan Rhode Island School of Design, Amerika. Sama seperti Obey, karya-karyanya kebanyakan bersifat politis dan agak ke-kiri-kiri-an alias berbau subversi dan berbumbu rebel. Selain poster, t-shirt dan stiker propaganda, dia juga merancang berbagai artwork musik, seperti misalnya cover album Led Zeppelin, Smashing Pumpkins, Black Eyed Peas, dsb.

Warna dan komposisi desain Shepard Fairey sering bergaya poster tahun-tahun 70-an era Art Nouveau dan De Stijl. Beberapa kritik sering memprotes teknik dan tindakan peng-copy-annya, tetapi sepertinya memang dia lebih berkonsentrasi pada tema. Ia sering dituduh meniru berbagai karya seni dari masa lampau seperti tengkorak simbol SS Nazi, dan karya art nouveau Ver Sacrum oleh Koloman Moser (1901) dan sebagainya. Tetapi mungkin memang begitulah caranya sebagai seorang seniman dalam memparodikan kondisi sosial yang mengganggu pikirannya. Semua desainnya adalah wacana yang mengundang orang untuk berpikir, merenung dan mengarang cerita. Dan satu tema yang menjadi benang merahnya adalah 'kemanusiaan'. Selain Obey The Giant, desainnya yang terkenal adalah HOPE, yaitu salah satu poster kampanye presiden Amerika Serikat, Barrack Obama

Kepopuleran Shepard Fairey tidak bisa lepas dari budaya seni urban, terutama skateboarding dan seni mural. Adalah komunitas skateboarder dan penggemar grafiti jugalah yang ikut menyebarkan virus Obey The Giant. Penyebaran secara viral berbasis komunitas yang dipadukan dengan absurditas dan 'kecuekan' konsep desain Obey benar-benar berefek luar biasa. Obey menjadi produk merchandise yang laris-manis diperjual-belikan. Fansnya menyebar di berbagai penjuru dunia, termasuk Indonesia. Anda juga mungkin...